Раз в 100 миллионов лет Солнце оставляет Землю без защиты
New Scientist сообщает, что американские ученые пришли к выводу, что один раз в 100 миллионов лет изменяется диаметр гелиосферы. Он становится меньше диаметра земной орбиты, что приводит к беззащитности Земли перед межзвездными лучами и пылью. Что приводит к ледниковым периодам.
Для проведения исследований была построена компьютерная модель изменений гелиосферы - региона, когда при прохождении Солнечной системы через галактические регионы различной плотности, Солнечный ветер движется со сверхзвуковой скоростью. В результате было установлено, что при встрече с особенно плотным сгустком пыли, диаметр гелиосферы может значительно уменьшаться.
Частота таких событий - примерно 10 на миллиард лет. В таких случаях, атмосфера Земли оказывается незащищенной перед космическими лучами и межзвездной пылью, которые повреждают озоновый слой. Скопление межзвездной пыли в верхних слоях атмосферы снижает количество солнечного тепла, попадающего на поверхность Земли, и приводит к возникновению очередного ледникового периода.
В результате исследований выяснилось, что аналогичные расчеты, сделанные, для красных карликов показывают, что эти светила защищают собственные планеты лучше Солнца. Установлено, что пригодная для обитания зона у подобной звезды никогда не оказывается вне границ ее “гелиосферы”, то есть данная зона у красных карликов располагается ближе, чем у желтых карликов, таких как Солнце. Но это еще не значит, что красные карлики более пригодны для существования жизни.
Группой астрономов из Университета Вилланова, проведены исследования которые показали, что оранжевые карлики наиболее пригодны для поиска вокруг них планет, на которых может существовать жизнь. А красные карлики испускают потоки заряженных частиц, в которых жизнь не способна зародиться.